二九文学

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五 曾国荃他乡遇旧部（第3页）

他暗自叫苦，立即把船上的人叫醒，大家都吓得全无主张。

年过二十三岁，已娶妻生子的大公子纪瑞，从小就生活在富贵安宁之中，何曾见过这等场面，早已唬得躲进深舱，脸色发白，两腿发抖。

终于，举火把的人都在船边停下来，一个个头上包着黑布，腰里扎着黑布带，在那里七嘴八舌地乱喊乱叫。

一个大汉从马上跳下来，向前跨了几步，四五个火把紧跟在他的身后。

大汉对着船喊："

船老大，这是曾九帅的座船吗？"

一连喊了几声，船老大不敢答腔，吩咐伙计们都准备好棍棒刀枪。

曾国荃从窗口里将大汉看了又看，似觉眼熟，便对船老大轻轻地说了几句。

"

你是什么人？报上名来！

"

船老大走到甲板上，手握一根丈把长的楠竹篙，厉声喝问。

"

老大，烦你告诉九帅，我是原信字营营官李臣典的胞弟李臣章，多年不见九帅了，知九帅今夜船停在这里，特为来拜访。

"

那汉子高门大嗓地回答。

他真的就是荣封子爵、还未来得及接奉圣旨便不光彩地死去的李臣典的弟弟吗？曾国荃把船老大叫进舱来，又对他指示一句。

"

你说你是九帅的部下，有什么凭据吗？"

船老大丢开楠竹篙，两手卷起了一个喇叭筒，嘴巴对着喇叭筒喊。

"

有！

"

回答很痛快，"

老大，你躲开点！

"

话音刚落，一道尺把长的黑影像条飞天蜈蚣一样飞来，掉在甲板上，发出"

嘣"

的一声响。

船老大走过去拾起，原来是一把插在刀鞘中的腰刀。

他走进船舱，把腰刀递给曾国荃。

一看刀鞘，曾国荃就知道，这是经过自己手发下去的腰刀。

抽出刀来，雪亮的刀面上刻有两行字："

殄灭丑类，尽忠王事。

涤生曾国藩赠。

"

旁边刻着编号：第壹万柒千贰佰陆拾肆号。