二九文学

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二 曾剃头（第2页）

国葆答应一声，转身出门。

"

停一下！

"

曾国藩喊住满弟，"

叫彭毓橘骑一匹快马，到罗山营里调一百团丁支援你！

"

待国葆出去以后，曾国藩换上一件短衣，戴上墨镜，由康福、蒋益澧保护，悄悄出了审案局，抄小道奔向大西门。

审案局离大西门不远，两刻钟后便到了。

曾国藩见五谷丰米行前人山人海，除看热闹的外，有上百人或提着米袋，或拿着木桶、脸盆等围在米行门前，大部分是老人小孩，有人在给他们发米。

人群中不断发出一阵阵哄笑声。

米行四周一片乱糟糟。

曾国藩小声骂道："

这些无法无天的匪徒！

开仓放粮，岂不是要造反么？"

这时，曾国葆带领的亲兵队六十多号团丁由北面赶来，彭毓橘带领的罗山营一百号团丁从南面赶来，已将米行团团包围了。

人们见此情景，吓得鸡飞鸭走，不少人丢下手中的米袋、木桶，仓皇逃窜。

团丁们抓住了几十个背米的老人、小孩，粗暴地喝骂、拳击，被抓的人跪在地上磕头求饶，哭着叫着，呼爹喊娘，情景甚是凄惨。

曾国藩命蒋益澧传令："

围观的、背米的，一律不抓，为首的、抢米的，全部抓到审案局来。

"

说罢，带着康福悄悄离开现场回衙门。

一个时辰后，国葆前来报告：抓到歹徒十三名。

曾国藩指示黄廷瓒立即审讯。

过会儿，他又想起一桩事，从抽屉里拿出一张纸来，写着："

叔康兄：审讯时请留意，歹徒中是否有会堂分子，或是与会堂有联系者。

"

写完封好，叫荆七送给黄廷瓒，接着拿出上午未看完的告急文书，聚精会神地看起来。

深夜，黄廷瓒前来汇报审讯情况--

五谷丰米行老板吴新刚，是个贪婪刻薄、心肠阴毒的商人。

多年来，他使用许多不法手腕，挤垮附近几家同行，垄断了从南门到大西门一带的米业，常常抬高市价，以次充好，短斤少两，坑害市民，聚敛了万贯不义之财。

百姓背地里都骂他"

无心肝"

。

这"

无心肝"

偏又最会巴结官府，寻找靠山，尽管市民对他恨之入骨，却又奈何不得。