二九文学

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四 鲍超卖妻（第2页）

我能在洞庭湖畔结识足下，实为有幸。

这一年来，足下可好？"

曾国藩上下打量着杨载福，见他身穿一套绿营军官衣服，便又问："

足下在哪个营做事，我怎么一直没见过你？"

杨载福恭恭敬敬地回答："

去年蒙大人给我指明出路，第二天，我便将排上事安排好，带着大人写的荐书，到长沙投奔骆抚台。

骆抚台问我：曾大人是你什么人？我说：曾大人与我非亲非故，得荐书之前，我根本不认识他。

骆抚台问我荐书怎么来的，我把当时的情况说了一下。

骆抚台说：你这个毛头小子，你知道曾大人是什么人吗？我摇摇头。

骆抚台说：曾大人是当今礼部侍郎，因回家奔丧，让你给有幸碰上了。

我当时大吃一惊，想起大人的确说过回家奔母丧的话。

骆抚台把我留在抚标右营。

见我武艺尚可，今年初，提拔我当了个外委把总，派我到辰州协训练新兵。

前几天才回长沙来交差。

昨日在街上见到大人出的告示，方知大人在省里办团练。

今天特地请了假，来拜谒大人。

"

曾国藩见杨载福不负推荐，很是高兴，说："

足下这一年来长进很大，又有了训练新兵的经验，我想请足下到大团来训练勇丁，足下肯吗？"

杨载福说："

大人是我的恩人，莫说叫我来大团当教官，就是叫我立即入狼窝虎穴，敢不从命！

"

曾国藩甚喜，当即给骆秉章写封亲笔信，请他放杨载福来大团听命。

骆秉章自然准许。

次日，杨载福即到曾国藩衙门报到。

吃过早饭，曾国藩带杨载福到南门外操场，分到罗泽南一营当个哨官，并兼管全营教习。

下午，曾国藩徒步从南门口操场回鱼塘口，途经盐道街口时，见提刑按察使司的几个差役锁拿一个汉子往前走。

忽然，从后面跌跌撞撞地跑来一个妇人。

那妇人抱住汉子的大腿，哭喊着："

春霆，我跟你一起去吧！

"

妇人哭声极为悲哀，引得路人全都停下来观看。

又见后面跑来两三个汉子，扯着妇人的手往回拖，妇人死命不肯。

那汉子满脸是泪，说道："

菊英，你多保重，过几年我再来接你。

"