二九文学

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八 左宗棠痛斥曾国藩（第4页）

臣于初二日自带舟师五营千余人，陆勇八百人，前往靖港攻剿贼巢。

不料陆路之勇与贼战半时之久，即行崩溃，而水师之勇见陆路既溃，亦纷纷上岸奔窜。

大小战船有自行焚烧者，有被贼掳去者，有尚扎省河者。

水勇竞至溃散一半，船炮亦失去三分之一。

臣愧愤之至，不特不能肃清下游江面，而且在本省屡次丧师失律，获罪甚重，无以对我君父，谨此向北叩首，恭折缺廷，即于某日殉难。

臣读书有年，窃慕古人忠愤激烈之流，惟才智浅薄，过不自量，智小谋大，力小任重。

前年奉命帮办团防，不能在籍守制恭疏辞谢，臣以墨经出外莅事，是臣之不孝也。

去年奉命援鄂援皖，不自度其才之不堪，不能恭疏辞谢，辄以讨贼自任，以至一出偾事，是臣之不明也。

臣受先皇帝知遇之恩，通籍十年，游跻卿贰。

圣主即位，臣因事陈言，常蒙褒纳，间有戆激之语，亦荷优容，寸心感激，思竭涓埃以报万一。

何图志有余而力不足，忠愤填胸，而丝毫不能展布，上负圣主重任之意，下负两湖士民水火倒悬之望。

臣之父，今年六十有五，自臣奉命剿贼，日日以家书勉臣尽心王事，无以身家为念。

凡贮备干粮，制造军械，臣父亦亲自经理。

今臣曾未出境，自取覆败，尤大负臣父荩忠之责。

此数者，皆臣愧恨之端。

论臣贻误之事，则一死不足蔽辜；究臣未伸之志，则万古不肯瞑目。

所有微臣力竭殉难，谨具遗折衷禀于圣主之前，伏乞圣慈垂鉴。

"

另附遗片一道，推荐带兵之将："

臣死之后，皇上必于两广湖南择一讨贼之人。

陆路之将，则臣去年所保之塔齐布，实为忠勇绝伦，深得士卒心，愿我皇上畀以重任。

水路之将，难得统领大员，现在湘潭获胜之褚汝航、夏銮、杨载福等，均可自领一军。

"

曾国藩此时已万念俱灰，决心一死了之。

但既奉命办事，就不能不给皇上最后一个交代。

他提笔写了一封遗折：为臣力已竭，谨以身殉，恭具遗折，仰祈圣鉴事。

臣于初二日，自带水师陆勇各五营，前经靖港剿贼巢，不料开战半时之久，便全军溃散。

臣愧愤之至。

不特不能肃清下游江面，而且在本省屡次丧师失律，获罪甚重，无以对我君父。

谨北向九叩首，恭折缺廷，即于今日殉难。

论臣贻误之事，则一死不足蔽辜；究臣未伸之志，则万古不肯瞑目。

谨具折，伏乞圣慈垂鉴。

谨奏。

写完后，又仔细看了一遍，改动两个字；想了一下，又附一片于后，片中称赞塔齐布忠勇绝伦，深得士卒之心，请皇上委以重任，并保荐罗泽南、彭玉麟、杨载福等人。

遗折遗片写好后，曾国藩反觉得心静了些。