二九文学

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第二十三回 发阴私诗人被打 叹老景寡妇寻夫（第6页）

，不曾说这一番交情，也不曾说到安东县曾会着的一番话，只见长班进来跪着禀道：“部里大人升堂了。”

董知县连忙辞别了去，到部就掣了一个贵州知州的签，匆匆束装赴任去了，不曾再会冯主事。

冯主事过了几时，打发一个家人寄家书回去，又拿出十两银子来，问那家人道：“你可认得那牛布衣牛相公家？”

家人道：“小的认得。”

冯主事道：“这是十两银子，你带回去送与牛相公的夫人牛奶奶，说他的丈夫现在羌湖甘露庵里，寄个的信与他，不可有误。

这银子说是我带与牛奶奶盘缠的。”

管家领了主命，回家见了主母，办理家务事毕，便走到一个僻巷内，一扇篱笆门关着。

管家走到门口，只见一个小儿开门出来，手里拿了一个宵箕出去买米，管家向他说是京里冯老爷差来的，小儿领他进去站在客座内，小儿就走进去了。

又走了出来问道：“你有甚说话？”

管家问那小儿道：“牛奶奶是你甚么人？”

那小儿道：“是大姑娘。”

管家把这十两银子递在他手里，说道：“这银子是我家老爷带与牛奶奶盘缠的，说你家牛相公现在芜湖甘露庵内，寄个的信与你，免得悬望。”

小儿请他坐着，把银子接了进去。

管家看见中间悬着一轴稀破的古画，两边贴了许多的斗方，六张破丢不落的竹椅，天井里一个土台子，台子上一架藤花，藤花旁边就是篱笆门。

坐了一会，只见那小儿捧出一杯茶来，手里又拿了一个包子，包了二钱银子，递与他道：“我家大姑说：‘有劳你，这个送给你买茶吃。

到家拜上太太，到京拜上老爷，多谢，说的话我知道了。

’”

管家承谢过，去了。

牛奶奶接着这个银子，心里凄惶起来，说：“他恁大年纪，只管在外头，又没个儿女，怎主是好？我不如趁着这几两银子，走到芜湖去寻他回来，也是一场事。”

主意已定，把这两间破房子锁了，交与邻居看守，自己带了侄子，搭船一路来到芜湖。

找到浮桥口甘露庵，两扇门掩着，推开进去，韦驮菩萨面前香炉烛台都没有了。

又走进去，大殿上槅子倒的七横八竖，天井里一个老道人坐着缝衣裳，问着他，只打手势，原来又哑又聋。

问他这里面可有一个牛布衣，他拿手指著前头一同屋里。

牛奶奶带着侄子复身走出来，见韦驮菩萨旁边一间屋，又没有门，走了进去，屋里停着一具大棺材，面前放着一张三只腿的桌子，歪在半边。

棺村上头的魂幡也不见了，只剩了一根棍，棺材贴头上有字，又被那屋上没有瓦，雨淋下来，把字迹都剥落了，只有“大明”

两字，第三字只得一横。

牛奶奶走到这里，不觉心惊肉颤，那寒毛根根都竖起来。

又走进去问那道人道：“牛布衣莫不是死了？”

道人把手摇两摇，指着门外。

他侄子道：“他说姑爷不曾死，又到别处去了。”

牛奶奶又走到庵外，沿街细问，人都说不听见他死，一直问到吉祥寺郭铁笔店里，郭铁笔道：“他么？而今到安东董老爷任上去了。”

牛奶奶此番得着实信，立意往安东去寻。

只因这一番，有分教：错中有错，无端更起波澜；人外求人，有意做成交结。

不知牛奶奶曾到安东去否，且听下回分解。

一鸣扫描，雪儿校对