守信者号货运飞船嘈杂简陋的餐厅里,路昭正认真地啃着一块压缩口粮,为了避免被呛到,还需要时不时舀一勺盘子里的蛋白质糊帮助下咽。
路昭今年十九岁,脸上还带着点少年的纯真,额头上盖着细细软软的碎发,但是穿着拓荒团常服的身材却已经属于青年了。青年的身形看起来很纤瘦,只有熟悉他的人才知道,这具不起眼的身体能够爆发出多大的能量。
坐在路昭对面的,是他的队友马森,一个肌肉结实的大块头。
“这样的东西都吃的下去,你的胃是什么做的?”马森问。
看了马森一眼,把最后的口粮碎末放进嘴里,路昭说:“我的味觉很正常啊。”他只是觉得食物不应该被浪费而已。
伴随着船身的一个小颠簸,餐桌上的杯子滑动了几厘米,路昭伸手拿起杯子开始慢慢喝着里面酸倒牙的西番莲汁。
马森已经一脸不忍卒睹的样子了。
一个面色蜡黄的中年人慢悠悠的走了过来,把几罐啤酒放在马森面前的桌子上。
“谢了,老唐。”马森问,“还有什么好吃的吗?”
叫老唐的男人在墙边的长椅上瘫坐下来,懒洋洋地说:“还能有什么,这里是货运飞船。”
“嘿,我们可是去希望城执行公务的。”马森不满道:“难道路上不应该吃点好的吗?”
老唐瞟了一眼桌子,“那就是你们的标准餐,军部可没有另外给我拨经费。”
“我去!”
马森撕开拓荒团五号口粮袋子,苦大仇深地嚼了起来,一边吃一边骂骂咧咧,“我就知道军部都是一毛不拔的吝啬鬼,这回召我们过去,估计也没什么好事。”
此时路昭已经喝完了他的果汁,开始收拾桌子上的餐具和食物包装袋。
马森嘴里叼着一条肉干,随手开了一罐啤酒递给路昭,路昭却没有接,“我还没成年呢。”
帝国法律规定二十岁才算成年。
“不到二十岁不能喝酒,但是十六岁的孩子却可以征召到殖民星拓荒——这操蛋的法律!”马森把啤酒罐收回,自己咕嘟咕嘟喝了起来。
喝完打了一个酒嗝,马森转头看向老唐,“这次到底怎么回事,你有没有消息?”
“我不知道。”老唐摇头,“听说每个团都抽调了一部分人,大部分是精锐。”
“所谓精锐也就是命大的,每年百分之十以上的折损率,能活过五年就可以算精锐了。”马森捏扁了手里的罐子,吧嗒扔到旁边的垃圾桶里,“‘行星生态多样性理事会’那帮孙子,好好的殖民非要说成保护性开发,本来一颗中子弹就可以搞定的事情,非要我们拿命来填。”
“呵呵。”老唐笑了,“如果不是这么危险,怎么能挣到普通驻防军队三倍的贡献点?”
“是啊。”马森自嘲地撇撇嘴,“一切为了帝国——说到底还是看在钱的份上。”
“你差不多可以退役了吧。”老唐问。
“还有最后几个月。”马森点头,“等领到那笔忠诚奖,我就回家。”
“回家。”老唐惆怅地重复了一遍,“回家啊……”
“你呢,不打算走了?”马森问。
“走?”老唐反问,“拖着这两条机械义肢,回去工作到哪里找?像你这样能够全身而退,才算是功德圆满吧。”
马森无言,默默喝了一口啤酒,半晌之后才悠悠地开口,“如果没有路昭,我大概也早就入土了。”
他转头,看向飞船舷窗。
路昭正趴着舷窗玻璃往外看云层。
“那孩子,真的有那么神?”老唐问。
“他来了以后,我们团每年折损率从百分之十一降到了百分之三,你说神不神?我们都叫他——被死神厌弃的男人。”
“这外号听起来不太顺耳,为什么不是叫被幸运女神眷顾的男人之类的。”老唐不解。
“女神?”马森笑了起来,“这里可是拓荒团,这里没有女神。”
***
妈妈,
我要去希望城了,马森说此行祸福难料,不过我并不担心,就像朱莉姨婆经常说的,车到山前必有路。
路昭
***
因为沿途还要在几个拓荒团驻地卸载物资,守信者号第二天才回到希望城。
希望城是泽塔426号殖民星的首府,位于该星球自转轨道附近的一个大岛屿上,由于这座岛是最早的殖民据点,所以现在建设的很不错。岛上除了驻军、后勤、眷属以外,还有很多来此淘金的冒险者,加上为这些人服务的各类从业人员,常住人口已经超过了二十万。
飞船降落在军部停机坪上,舱门一开,热浪滚滚而来。
“祝你们好运。”老唐说。
“当然,有路昭在呢。”马森挥挥手,跳下了舷梯。
路昭背着自己的行军包走到门口,和老唐道了别,然后追上了马森的步伐。
进了军部大楼,他们被引导进了一间会议厅。会议厅里已经有了不少人,大部分都穿着拓荒团的制服,三三两两地围着聊天,察觉有人进来,众人的目光都转了过来。
“嗨,各位好。”马森笑嘻嘻的打招呼。
“马森,你还活着啊。”有人回应,“我以为你早就翘了。”
“哪能呢,老程你都还在,我可不敢死。”马森拉着路昭坐到熟人旁边的位置上,“路昭,来见过这位程大哥,人家是十七团的头号神枪手呢。”
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