缅因州，斯普鲁斯港，2011年

    “你看上去正常得不得了。”莫莉到化学实验室与社工洛丽碰头时，洛丽说道，“先是鼻环不见了，现在你又弄掉了那缕跟臭鼬一样的挑染。接下来会出什么招，Abercrombie（一个服装品牌）牌帽衫吗？”

    “哦，那还不如死了算了。”

    洛丽笑得活像只雪貂。

    “不要高兴得太早，”莫莉说，“你还没有看见我后腰上刚文的文身呢。”

    “你才没有呢。”

    让洛丽琢磨不透很有趣，于是莫莉只是耸了耸肩膀，也许文了，也许没有。

    洛丽摇摇头：“我们一起来看看文件吧。”

    莫莉把社区服务表格递给她。表格已经规规矩矩填写完毕、注明了日期，此外还有一份记录着莫莉工作时间的表格和所需的签名。

    洛丽审视着表格，说道：“令人印象深刻啊。电子表格是谁做的？”

    “你觉得是谁？”

    “嗯。”洛丽噘噘下唇，龙飞凤舞地在表格上方写了几笔，“那你的活儿干完了吗？”

    “什么活儿？”

    洛丽向她露出一抹揶揄的笑容：“清理阁楼啊。这不是你要做的活儿吗？”

    没错。清理阁楼。

    其实吧，阁楼真的清理过了。每件东西都被从盒子里取出来，又被两人谈论了一回。有些东西被放到了楼下，破败不堪的东西被扔掉了几样。没错，大部分又被放回盒子里，还摆在阁楼上。但现在亚麻织物都叠得整整齐齐，易碎品裹得妥妥当当。莫莉扔掉了大小不合适、奇形怪状以及破损的盒子，换上了崭新的厚纸箱，一个个全是方形。所有物品都用黑色记号笔清楚地标示着地点和日期，按时间顺序整齐地堆在屋檐下，你甚至可以在那里四处走动了。

    “是的，活儿干完了。”

    “五十个小时还真能干完很多活儿，对吧？”

    莫莉点点头。“你压根儿想不到。”她心想。

    洛丽打开桌上那份放在她自己面前的资料：“瞧瞧这个……一位老师在里面放了张便条。”

    莫莉猛然一惊，不禁前倾身子。哦，糟糕……又出了什么鬼事？

    洛丽轻轻举起那页纸，读了起来：“某位教社会学科的里德先生，留条说你在他的班上做了一份功课……一个关于‘运输’的项目。什么意思？”

    “只不过是篇论文。”她小心翼翼地说。

    “嗯……你采访了一位九十一岁的寡妇……就是接收你做社区服务的那位女士，对吧？”

    “她只不过告诉了我一些事，没什么大不了。”

    “嗯，里德先生认为挺要紧，认为你出类拔萃。他要提名你为某个奖项的候选人。”

    “什么？”

    “一项国家历史奖。你不知道吗？”

    不，她不知道这件事。里德先生甚至还没有把论文发还给她呢。莫莉摇摇头。

    “嗯，那现在你知道了。”洛丽叠起双臂，在凳子上往后仰，“真是非常激动人心，是吧？”

    莫莉感觉自己整个儿熠熠生辉，仿佛全身涂满了某种暖融融的蜜汁。她感觉到笑容正在自己的脸上绽开，不得不竭力不动声色。她用力地耸耸肩膀：“可能拿不到奖吧。”

    “有可能拿不到。”洛丽附和道，“但奥斯卡金像奖典礼上不是有这种说法吗：提名即荣幸。”

    “瞎扯。”

    洛丽笑了，莫莉也忍不住微微一笑。

    “我为你骄傲，莫莉，你很不赖。”

    “你只不过是开心我没进少教所罢了。那样你就吃瘪了，对吧？”

    “对，那样我的年终奖金就保不住啦。”

    “你就不得不卖掉你的雷克萨斯。”

    “没错。所以别惹祸，好吗？”

    “我会尽力，”莫莉说，“不过不打包票。你也不希望工作太无聊了，对吧？”

    “怎么可能无聊呢。”洛丽说。

    在同一个屋檐下，大家相安无事。特瑞跟以前一样干活儿，莫莉尽力搭把手：把脏衣服扔进洗衣机，晾到绳上，为薇薇安做些炒菜或素食为主的晚餐——薇薇安似乎并不介意多了些花销，也不介意菜单上少了肉类。

    经过一番适应，对莫莉搬到薇薇安家这件事，杰克也渐渐释怀。一方面，他来找她用不着再看迪娜那种谴责的眼神了。另一方面，这可是个闲逛的好地方。傍晚时分，他们坐着薇薇安的藤椅待在门廊上，天空先变成粉色，再变成淡紫色、红色，缤纷五彩越过海湾向他们涌过来，真是活生生一幅壮丽的水彩画。

    一天，薇薇安宣布要装一台电脑。除了莫莉，众人纷纷大吃一惊。杰克打电话让电话公司查查如何在大宅里安装WiFi，接着动手去弄调制解调器和无线路由器。经过讨论，薇薇安（据众人所知，老太太连敲键盘唤醒电脑都不会）决定订购跟莫莉同款的亚银色十三英寸笔记本。薇薇安说，她还不清楚会用电脑来做什么。只是用来查东西，也许用来读《纽约时报》。

    薇薇安越过莫莉的肩打量着，莫莉找到网站，登录了自己的账户：点击，点击，信用卡号码，地址，再点击……好了，免费送货？

    “要多久才能送到呢？”

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