第四十四章

义务。于公于私，自然是私为小，公为大。大人您说是吧？”

    严景辉气着手直颤，好半晌才沉下怒火，慢慢的道：“好，你想知道实情，我告诉你。”

    马涛面上摆出一副洗耳恭听的模样，心里却不以为然。

    严景辉压低声音道：“宁王昨日遇刺身亡，凶徒趁夜进入芜湖城。”

    马涛一愣，反问道：“你如何知道他入了城？”

    他这话问的毫不客气，严景辉火气顿起，可为了不让他阻挠自己，只得道：“我从南昌一路追来，蹄印就在城墙边消失。”

    马涛点了点头，脑中念头转的飞快，虽说有可能进城，但也有可能是故布疑阵，从别处溜了。

    心里虽然这么想，不过他却不想说出来，只看看这严景辉脑子不灵，还摆出一副老子最大的模样，就让他倒足了胃口。

    严景辉见他只点头，不说话，便道：“此事还请大人保密，待我抓到凶徒，必然上报朝廷，为大人请功。”

    总算说句人话了。

    马涛对这句话很满意，笑着道：“大人说的哪里话，既然是为宁王缉凶，那在下也不好阻拦，只是还请大人牢记，莫要伤了百姓的性命才好。”

    严景辉见他松口，也露出了笑模样，“大人体恤百姓，是芜湖的福气。”

    两人寒暄几句，马涛便出了府衙，跟在身边的心腹看了看衙门，道：“大人，咱们这是不管了？”

    马涛‘呸’了一声，道：“不管？老子是傻了全信他。去，让底下的人都给我盯死了，看看到底是怎么回事。”

    那人应声走了，马涛看了看日头正盛的阳光，琢磨了会儿，嘀咕着回了卫所。

    搜捕如火如荼的进行，太阳已经偏向西方，王清文坐在后堂心里泛着嘀咕。

    这马千户过来虚晃一枪就走了也不知是何意，他要不要去探探？可那马涛看着大大咧咧，其实心思极为深沉，若是没点好处，是不会露出半点口风。那到底要不要破财呢？

    王清文左右踌躇拿不定主意。

    那厢卫所公事房中，马涛神色兴奋地问着来报的校尉，“你是说那些人抓了几个天津口音的汉子？”

    校尉点头道：“是，听房主说，半月前这几个汉子来此地做活计，他见这些人老实巴交便将房子租给了他们。”

    马千户来回踱着步子，嘀咕着：“半个月前？不是说昨晚才溜进来的吗？怎么会抓早就在这里的人呢？还是那人跟他们是一伙的，早就计划好了去行刺，昨晚过来汇合？他们又为什么冒着杀头的危险特地去杀一个混吃等死的王爷？不对，里面定是有什么秘密我不知道。”

    校尉抬脸看着他满脸潮红，眼睛放光的样子，试探的问：“大人，咱们的人还在跟着，要不要把人截过来？”

    马涛蓦地停了脚步，“不，不能截。你去，多带几个人到关押犯人的牢房，跟着一起守着，寸步也不能离，绝不能让那几个人死了。”

    校尉拱手退下。

    马涛依旧兴奋的搓着手。

    他就说嘛，那严景辉素来被人叫做严抄家，听闻是因为别的本事没有，最拿手的就是刮地皮，要好处。想他宁愿追过地界把事情闹大也要抓这几个人，就说明里面猫腻一定不小，说不定还能多捞些好处。

    想到这儿，他忙整了整衣冠，出了门。

    门口的校尉赶忙迎上来，“大人，您这是要去哪？”

    马涛拽着缰绳，问：“那些人被抓哪去了？”

    校尉道：“说是进府衙的大狱了。”

    马涛哼笑一声，这个没脑子的，遂一路打马去了大狱。

    马涛到了那里时，知州府的大狱里抽打棒击的声音不断，闷哼的声音隐隐夹杂其中。远远听来有些渗人，马涛面色不变，但眼神已是激动非常。

    几步跨到里间的行刑房，看着面前几个绑在架子上的大汉，开口道：“这就是刺杀宁王的凶徒？”

    正在行刑的几个校尉面面相觑，迟疑着答：“正是。”

    一个大汉声音极低的道：“我们没有，这些时日我们都在码头做工，那里的人可以为我们作证。”

    马涛挑了下眉，“有人作证，那就不会跑到几百里外杀人了，卫指挥使大人莫不是搞错了？”

    校尉们不敢回答，只闷声收拾着手里的刑具。

    “有没有搞错，不是几个贱民说了算的。”

    马涛回头，见严景辉正向自己走来，刚才的话想必已听得一清二楚。

    马涛笑了笑，道：“大人此话差矣，这有人证就说明这些人没有离开本地，大人您来是为了追缉凶手，可这些人明明不是凶手，大人却严刑拷打，屈打成招可就不好了。”

    严景辉冷冷的看着他，道：“本官命人拷打，自有我的理由，不必说与你听。”

    马涛呵呵笑着，眼里绽出冷意，“大人若不说个分明，恐怕在下不能看着百姓蒙冤。”

    “你……”

    严景辉气的浑身打颤，“你大胆。”

    马涛拱手施礼，“大人，在下并非违逆大人的意思，只是不能眼见百姓蒙冤，视而不见。”

    严景辉神色厉然的看着他，马涛丝毫不退的回视过去。

    一时间，行刑房内静静无声，唯有几声低低的**昭示着此间还有人在。