番外·终于

净生和贺安常收拾了批年货，就驾了车，从靖陲直往山阴南睢山去。

    年年就这样，元春夜得聚一块过。

    辛弈本是扫雪来的，结果赤赤带了一群小奶狗跟在他后边，又挤又刨。他索性停了手，带着这一群在院里绕圈踩雪玩。

    曲老如今事大都不亲自动手了，老人家佝偻了不少，得用拐杖了。他站廊底下看辛弈带着一群小黑球撒欢，笑眯眯的站了一会儿，那边屋里柏九就出来了。

    “世子爷还小着呢。”曲老如今有点记不清事，总把已经成了太上皇的辛弈叫世子，还当成他才入府那会。只笑：“这院里的雪就别扫了，留给世子爷讨个喜。”

    “是还小着呢。”柏九温了眉心，“他就长不大，留着给他玩罢。”

    辛弈蹲身给小奶狗们挨个系红绸，赤赤带了个大花娟在边上坐着看。辛弈一抬头见它黑面红花就忍不住笑，也不知怎么地，竟一时停不了了。

    后边来了人弯腰贴手掌在他脸上，他一仰头，更是酒窝深了深。

    “这谁给它系的？”

    柏九道：“这眼光不独特的很。”

    辛弈起身，“萧禁可算是厉害，我想他都有了儿子，应好了些呢。”

    “这事可是儿子都救不了他。”柏九也笑了，握了他的手。两人就站院里，和着那都红娟花，将萧禁数年如一日的眼光笑了个遍。

    只说萧禁正在太和殿陪着辛明坐看年会，不知怎地打了个喷嚏，还一个接一个的停不下来。

    晚上院里灯笼才起，外边谢净生两人就到了。马车卸了一堆年货，吃的穿的玩的样样不少。

    这满院灯笼都是柏九做的，点亮的时候各有不同，晃在细雪里很是有味道。院子还是多年前的老院子，葡萄藤虽枯了藤，依然留在老地方。那搁野石上散乱的棋局也还留着，覆了雪竟也能当作一景。

    门是推式的，冬日垂了厚帷，里边席子泛新，应是才重添的。散乱了些书，最里边靠窗的地方置了个小架，上边只呈了一本毛边手抄的书。

    屋里热，谢净生入屋就给贺安常褪了大氅。

    元春夜该吃团圆饭。

    但这四人不怎么讲究，正好这趟贺安常备了不少鲜材，便置了火锅。围一小案，四人正好成一圈。那小杯的酒一满，听远远山下起了爆竹烟火声，就是他们开饭的时候。

    饭前碰杯，却并不是用来喝的，而是转手倾倒在香炉里，浇在焚香上。

    这是敬兄长规矩。

    锅里一沸，将那薄薄的羊肉往汤里一涮，再酱汁一沾，喝着烫酒，落着雪声，独独地年味就出来了。

    辛弈和贺安常闲谈几句靖陲商事，柏九倒在一边不常言。谢净生正给贺安常涮了肉，隔着锅里的热气袅阻，他忽然诶了一声，微微倾了身。

    “大人。”他抬手指在自己鬓边。

    柏九扫他一眼，倒了酒，淡声道：“年纪到了。”

    白头发正常的很。

    谢净生哑然，他本该打趣几句的，可今儿不知怎么回事，竟没说出来。只埋回头吃了会，不再多言。那边辛弈像没听见，贺安常袖下的手伸过来，握住了谢净生的指尖。

    察觉到他有点落寞的意思。

    晚了辛弈去廊下看赤赤，贺安常也去了。屋里的帷掀了一半散热气，谢净生靠在门边上捏着酒杯，只看着那两人在廊下和赤赤的奶狗说话。

    柏九跟他隔了一席坐下来，中放了酒盘。

    “这是什么样子。”柏九半敛眸，“看着像我转头就要埋进土里似的。”

    谢净生摸着鼻尖，笑了笑，也没笑出愉悦。他道：“大人这才是什么话。”又道：“这时候......就是眨眼的功夫。虽我不是执着年岁的人，蓦然见了，却也。”不大是滋味。

    他年轻再年轻一点的时候就跟着柏九，跟着柏九从山阴到京都，从锦衣卫到庙堂高处，又跟着柏九一并离身归老。

    归老。

    这个词从他嘴里吐出来的时候只是嬉笑自如的托辞，不想眨眼就成了真正的理由。

    谢净生放了酒杯，直身搓了把脸，才笑出声：“想我谢净生一生祸害，不想还能全然终老。”又哈哈道：“此生没亏半分。”

    他当日陪贺安常入贺府的时候，可是被贺老太太一路打出去的。这么几年下来，每年如不去给老太太打一打，倒还让人不习惯了。章太炎虽未再见贺安常，去年的年货却终究没再丢出来。他如今沉在这样安宁的日子，任何事都不求，只想久一点。

    再久一点。

    “所谓的祸害遗千年，断不是乱谈。”柏九也笑了，他鬓边细微的白发垂了下来，而那狭眸间的浓丽却依旧不减。他道：“你如今也是这个年纪，留心自己些。”

    两人又坐了一会儿。

    廊下传了笑声，辛弈抱了小奶狗，正给贺安常看赤赤的红娟花。贺安常清冷......谢净生的贺安常已经不清冷了。

    谢净生动了唇角，生平头次大胆拍了拍他大人的肩。

    “虽有些不甘心。”

    他轻叹。

    “却得说我还守得住。”

    守得住这一生才得的安宁。

    柏九抿了酒，眼见灯下的辛弈回头望过来，那酒窝轻浅一旋，就是他的尽头。

    他道：“还早呢。”

    爆竹又响在夜里。

    他低声道：“不过几年，还有十几年和几十年。”

    还早呢。

    而终于也不过是，

    落了黄土，扬手一散。

    大家皆在这万古江山中。