第三十六章 光荣与梦想

入下一个人生阶段了。简和鲁比去艾凡里学校任教，穆迪.斯帕约翰和乔茜.派伊也都顺利取得了证书。”

    “新博瑞奇理事会已经与简接洽过了，希望她去那里任教。吉尔伯特.布莱斯也受到工作邀请，他的父母没有能力供他读大学，所以他决定通过自己的任教来赚取学费。如果埃姆斯女士决定离开，我想他会留在这所学校的。”

    这个消息对安妮来说有些突然，她之前并不知道，还认为会在雷德蒙德再次与吉尔伯特成为对手呢。安妮忽然很失落，找不到竞争对手，自己会少很多学习的动力吧。男女同校的大学中，拥有一个值得敬畏的对手，攻读学位的过程才能是真的精彩。

    第二天清晨的早餐时间，安妮惊觉出马修的状态不是很好，脸色相比于一年前更加灰白。

    马修刚起身离开餐桌，安妮就担心地问道：

    “玛瑞拉，马修的身体怎么样？”

    “有点儿糟糕。”玛瑞拉十分不安地说，“入春以来，他的心脏就始终不太好，身体每况愈下，却还坚持干活，我真是不放心啊。我们请了一位不错的雇工，就是希望马修能多休息调养。他这些日子似乎有些好转了，因为你在家总能让他振作起来。”

    安妮在桌上将双手伸了出去，托住玛瑞拉的面颊说道：

    “玛瑞拉，我为什么感觉你的状态也没从前好了呢？是不是工作太辛苦？现在我在家，你就好好休息吧。我今天要去挨个拜访一下老地方，重拾我的旧梦。然后我就来代替你的工作了，你安心休息吧。”

    玛瑞拉亲昵地看着她的女孩儿。

    “不是工作的问题——是我的头，近来总是频繁地头痛，后来眼睛也非常疼，斯潘塞医生在我的眼睛上下了不少功夫，不过丝毫不起作用。听闻6月底将有位厉害的眼科医生来我们岛上，斯潘塞医生让我务必请他看一下。感觉太无奈了，已经没法看书了，也不能做针线活儿。”

    “我必须承认，安妮在奎因学院的表现非常优秀，仅一年就拿下了一级教师资格证，又赢得了艾弗里奖学金，真是太棒了！瑞秋说骄傲的话一定会失败，她向来认为女人不需要在高等学府深造，还说这违背了女人的天性，但我并不赞同她的观念。提到瑞秋，安妮，你知道艾比银行最近发生了什么吗？”

    “据说是摇摇欲坠了，为什么问这个？”

    “瑞秋上礼拜来家里时也这样说。咱家的全部积蓄在那家银行呢，真的非常担心。我一直认为钱还是应该交给储蓄银行才踏实，但是艾比先生是我父亲的故交，父亲当年就把钱存在他家银行。马修说，任何一家银行都要看其掌权人好不好……”

    “我认为艾比先生因为年龄的关系，早已成了名义上的领导，现在机构的负责人是他的侄子。”安妮说道。

    “我从瑞秋那里听来后，就跟马修说，最好快点把钱取回来吧，但他还在犹豫。昨天，我询问了罗素先生，他说银行一切正常。”

    安妮将一整天的美好时光都交予了户外，金色的艳阳光芒万丈，灿烂了每一处树影儿和每一朵盛放的花儿。安妮尽情地呼吸着自由的气息。

    安妮在果园度过了充实的两个小时后，重温了“森林女神的泡沫”“柳池”和“紫罗兰溪谷”等，接着到了牧师馆，与艾伦夫人畅谈之后，才心满意足地离开。黄昏的时候，与马修一起将牛往家里赶，并肩悠闲地走在“情人的小路”上。

    林间被披上了夕阳的霞光，闪耀着温暖的色调，马修弓着身体、缓慢地前行，安妮挺直了腰板撑着马修，努力地适应着他的步伐。

    “马修，您今天工作得太辛苦了。”安妮责备道，“您为什么不做些简单容易的事情呢？”

    “你说得对，但是我好像没办法那么做。”马修敞开大门，放牛进院，“我老了，安妮，但还总不记得自己老了，一直都在劳动，我宁愿自己在干活时离开这个世界。”

    “真希望我是您当初要收养的男孩儿。”安妮难过地说道，“那么我就可以替您承担很多重活儿，您就不会这么累了。如果可以，我宁愿为您变成一个男孩儿。”

    “那怎么能行呢，多少个男孩儿也比不上安妮一人出息啊。”马修拍着安妮的手说道，“赢得奖学金的不是男孩儿吧？是个女孩儿——我家的女孩儿——我家的女孩儿，我多自豪啊！”

    马修露出了他一贯的羞涩笑容，看了看安妮，然后走进了院子。

    这个晚上，回到自己房间内的安妮，坐在窗边出神很久，就这样回忆着过去，又憧憬着将来。“雪之女王”在月光的映照下，透着朦胧的美感。果园坡对面的沼泽中，阵阵蛙鸣此起彼伏。

    安妮感觉在皎洁的月光下流淌着的宁静之美，一整夜的平静。然而这却是悲伤降临前的最后一夜。生命中再也不会有那般的心凉和痛楚，安妮这一辈子都不会忘记。