第十六章

    躺在水云间里，若鸿病倒了。

    从小，若鸿就很少生病，十六岁离开家，自己一个人，流浪过大江南北，也曾远去敦煌，徒步走过沙漠……但是，他健康快乐，几乎连伤风感冒都很少有。但是，这次，他病了。发着高烧，说着胡话，他有好几天都人事不知。只感到那团熊熊的烈火，在烧炙着他每一根神经，要把他整个人烧为灰烬。在这种烧炙中，他痛，痛到内心深处，痛到骨髓里，痛到每根指尖，痛到每根纤维，痛到最后，他就放声喊叫了，但是，他的喊声，却是那样柔弱嘶哑，几乎完全没有声音。

    在这段昏昏沉沉的日子里，他并不是全然没有知觉，他知道芊芊一直守候在床边，喂茶喂药，衣不解带。他知道一奇三怪和谷玉农，都轮番前来守候探望。他知道子璇来过了，拿来好多珍贵的药材，和芊芊谈了好多话。他也知道中医西医，都曾在他床边诊视……然后，第五天早晨，他醒过来了。

    芊芊坐在床边一张椅子里，上身扑在床沿上，已经倦极入睡。他注视着那张因消瘦而变得小的脸庞，和那细小的胳臂，胳臂上面，因跳楼而留下的疤痕仍然那么鲜明。他伸手想去抚摸那疤痕，才一抬手，就发现自己双手都裹得厚厚的。这双手，使他浑身迅速地通过一阵颤栗，心中猛然一抽，抽得好痛好痛。这双手，把所有的回忆都带来了！宴会、子默当众烧掉的画……

    他*了一声，想把双手藏起来，却苦于无处可藏。这样一动，芊芊立刻醒了，她跳了起来，紧紧张张地说：

    “水！水！水！我去倒水！”

    她才举步，发现若鸿正凝视着她，她就停住脚步。她又惊又喜地仆过来，仔细地去看他，又去摸他的额。

    “若鸿！”她小小声地喊，“谢谢天，烧已经退了！你怎样？你醒了吗？你完全清醒了吗？”

    他瞪着她，深深抽了一口气，有气无力地说：

    “你为什么不躲开我？你还看不出来吗？我这个人不是人，是个灾难！是个瘟疫！你快离我远一点，不要接近我，不要帮助我，让我去自生自灭！”

    芊芊神色一松，竟然笑了起来。一面笑着，一面又落下泪来，她用双手把他紧紧一抱，喜悦地说：

    “你醒了！听了你这几句话，就知道你没事了！谢谢天！谢谢天！”她吻着他的额，他的眉，他的眼。“你不止是灾难、是瘟疫，你还是个千年祸害！我要用我的全心全力，来保护这个祸害！现在，第一步，祸害该吃药了！”

    她起身，去炉子边，熟悉地把药罐里的药，倒入碗内。双手捧到他面前来：

    “不要再叫我远离你，逃开你！”她温柔而坚定地说，“我身上刻着你的印记，哪儿都不去了！再说，这几天，我日日夜夜守着你，我的贞洁已经跳到黄河里都洗不清了！如果你不要我，我就无处可去了！”

    他瞪着她，什么话都说不出来了。

    报复了之后的子默，又怎样了呢？

    子默并不快乐。他的“痛快”，也像那烟火，烧完了就没有了。接下来要面对的，竟是整个画会的指责，和子璇强烈又悲愤的痛骂：

    “你买了他的画，你又烧了他的画！你故意造成他画展的成功，让他活在狂喜里，你再烧了他的画，让他从狂喜中一下子跌进狂悲里！你策划这件事，执行这件事……你让我心寒！你一定不是我的哥哥汪子默，你被鬼附了身，才会做这么狠毒的事！”

    “对！我是被鬼附了身，那个鬼就是梅若鸿！你们现在一个个都同情若鸿，那是因为他被击倒了，变脆弱了，可怜了！你们不要忘了，‘一个可怜的人，必有其可恶之处’！如果他不是如此可恶，又怎会逼得我要用这么严重的手段来报复他！”子默大声辩解着。

    “你可以打他、捶他、拿刀杀他，”陆秀山嚷着，“就是不能烧他的画！我们都是画画的，都是敝帚自珍、爱画成痴的人，这样做，比要他的命还严重！”

    “若鸿有再多的不是，也罪不及死呀！”叶鸣说。

    “男子汉大丈夫，有什么过节，也要坦荡荡来面对。”沈致文沉痛地喊，“你是我们的榜样，我们的大哥呀！我们尊敬你，崇拜你呀！你怎可做这么绝情、冷血，而又阴险的事呢？”

    “你真是烧他的画也不要紧，”钟舒奇吼，“你就到水云间去烧！怎么可以到杜家去烧！怎么可以在杜家亲友面前去烧！你要梅若鸿以后怎样做人，怎样面对杜家的老老少少……你一丝丝尊严都不给他保留！你太狠了！”

    大家你一言我一语，把子默骂得体无完肤。子默终于站起身来，愤愤地一挥手：

    “是！我不给他留余地，我不给他留面子！我用最狠毒的手段来报复他！你们别忘了，他曾经是我的兄弟呀！我爱惜他更胜于爱我自己！是怎样的仇恨才会策使我做这件事？那绝不是我一个人的仇恨可以办得到的！”他瞪着子璇，“那是梅若鸿，加上芊芊，加上你！是我们四个人联手创作出来的作品！里面也有你的笔迹，你赖也赖不掉！”他顿了顿，用更有力的声音问，“难道你不曾恨他，恨得咬牙切齿吗？”

    “恨是一回事，报复是另外一回事！”

    “我没有你那么高贵！那么宽容！”子默说，“有仇不报非君子！请问，你这个君子，是不是很快乐、很满足了呢？”

    子默没有回答。

    子璇叹了口长气。忽然间，悲从中来。

    “子默，”她悲切地说，“我们怎会变成这样？不是没多久以前，我们还一起游湖，吃烤肉，纵酒狂欢，怎么一下子，就变成了这样？”

    她这样一说，子默蓦然间泄了气，旧时往日，如在目前，他痛楚地闭了闭眼。全画会的人，都默不作声，一种凄凉的气氛，就这样慢慢地笼罩了烟雨楼。

    几天后，芊芊来到烟雨楼。

    她当着子璇的面，当着一奇三怪的面，直接走到子默面前，把那两百块钱，重重地摔在桌上。

    “这两百块钱还给你！”

    子默大大地震动了一下，面对芊芊，他不能不心生歉疚与不忍。

    “画我买了，钱是他该得的！”他说。

    “若鸿这一生，过得乱七八糟，可能得罪了很多人，欠了很多的债，但他过得很真实！他不会计算人，也不会勾心斗角！他的画，只卖给真心的人，不卖给‘假（贾）先生’！”她正气凛然地说，眼中闪闪发光。“这个钱你拿回去！它上面沾满了卑鄙的细菌，我和若鸿，根本不屑于碰它！我们就是必须去讨饭，也不会用这个钱！”

    子默紧紧闭着嘴，不说话。一屋子的人都静悄悄。

    “另外我还特别要告诉你，你那把火烧掉了画，烧掉了友谊，烧掉了若鸿的自信，也烧掉了我爹对若鸿的... -->>
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