一

    马群在牧马人的引导下遵循着无形的轨迹奔过大地，震起叶片像下雪一样飞舞。一马当先的是一匹烈鬃马，它的蹄子足有碗口大，身上的毛色像是燃着的火炭，飞扬的鬃毛在风中烈焰一般跳动。

    “就是它了！”颀彤烈对自己说，他就要遏制不住心中跃跃欲试的冲动了，“一匹漂亮的马王！”

    颀彤烈的枣红马在部落里是顶尖的快脚程，可它是当酋长的阿爸在他十一岁上送的，颀彤烈一直盼望着有一天能亲手驯一匹好马。

    他松开握缰的双手，从颠簸的马背上站起来。虽然能跟上马群的前进，可他和那匹烈鬃马隔得还是太远，而连续发力飞奔之后的枣红马很难再提升速度靠近马王。

    一匹年轻的公马经过枣红马身边的瞬间，颀彤烈猛蹬马鞍起跳，双手环抱公马的脖颈扑上它后背。公马受惊，长鸣一声在马匹中挤开一道空隙，载着颀彤烈向前奔去。他在马背间跳跃，慢慢拉近了与烈鬃马的距离。

    “颀彤烈！”一个牧马的小伙子察觉了颀彤烈的意图，向着他挥动长鞭，示意这个捣蛋的孩子赶快停止荒唐的举动，“停下，停下！不要去惹那匹马！”

    这匹烈鬃马性子暴烈，曾经把两个经验丰富的驯马人颠下背来摔断手脚，很少有人敢于触碰它的逆鳞。

    往往越是凶险的东西越能激发起人的征服欲，颀彤烈不理会小伙子的警告，他只有十三岁，却长着一身不服输的骨头。

    烈鬃马似乎也注意到了有人正在挑衅它的威严，蹄下加劲，又把好不容易靠近的颀彤烈甩开一段距离。

    “嘿，你跑不了！”颀彤烈猛踢身下的马肚子。可怜的坐骑吃痛，只好卖命地撒蹄狂奔，咬住烈鬃马不敢放松。

    在马头距离目标还有一尺远的时候，颀彤烈深吸一口气，憋足劲朝四蹄如飞的烈鬃马扑去！

    他摸到了烈鬃马油亮的皮毛，但这只是短短的一瞬——它的速度太快了，在颀彤烈来得及抓紧它背上鬃毛之前又奔出了一个马身的距离。

    颀彤烈有点慌了，如果现在被抛下去，就会给后面的几百匹马踏成一团肉泥，连一副完整的尸骨都留不下。他下意识地一扯，抓紧了扫过眼前的东西，看清时手里正死死攥住一把马尾。

    他整个人被拖在马后，稍有疏失就会被踢爆脑袋，只能吃力地躲闪烈鬃马飞腾的后蹄。

    班扎别里把手边的东西收拾好，提着盛满羊奶的桶子刚要走进帐篷，就看暴烈的马王奔过去，颀彤烈那颗小小的头在它蹄下时隐时现。

    “嘭”地一声桶子，从他手上滑落，雪白的羊奶洒了一地。老头子被眼前的情景吓得几乎背过气去，瞪着眼，山羊胡子急颤：“那个浑小子……！”

    “别放手！放手你就死啦！”老头子反应过来，追着马群挥舞双手大吼，“到马背上去，到马背上去！”

    颀彤烈压根听不见他在喊什么，不过他还从没见过班扎别里这样滑稽地大步飞奔，一咧嘴就想哈哈大笑出声。可是他忍住了，只害怕颠得太厉害，张嘴之后一颗心就要从腔子里跳出来。

    烈鬃马跑得像风，带着颀彤烈一路踏过去，把尘土扬得老高。颀彤烈感觉到自己的手劲开始衰竭，再不骑上马背，腾格里天神就真的要收他到天上去享福了。

    他在心里默数着马蹄扬起的次数，寻找一个适当的空隙。

    在越过一洼水泡子的时候，颀彤烈趁马王跃在半空的瞬间偏身钻过它后腿的空隙，像猴子一样倒挂在马腹下面。这样就算烈鬃马发起怒来顶多踢烂他的屁股，脑袋还能保住。

    一缕鬃毛从马脖子上垂下来，颀彤烈像是捞救命草般抓在手里。他身体柔韧，顺势便翻上马背。烈鬃马感受到了身上的压力，疯狂地踢腾着要把背上驮的少年甩下来。

    “好畜生！”颀彤烈左右手分别把紧了烈鬃马的两只耳朵，伏在马背上用力把马头向地上摁。

    烈鬃马还要负隅挣扎，原地打着圈猛顿地面，力气大得在草皮上踩出深深浅浅的窝子。随着时间一点点过去，这匹骄傲的马王渐渐顺从地低下头，打起响鼻安静地啃吃青草。

    颀彤烈身子一晃从马背上滑落下来，累得龇牙咧嘴，躲在马肚下的阴影里敞开领子扇风，使劲揩着满头大汗。还没来得及舒舒服服地在草地上躺下，班扎别里的老拳就已经落到了颀彤烈头上：“浑小子，浑小子！想被摔下来磕掉脑袋是不是？”

    “你自己老啦，走不动路，连马也不驮你，”颀彤烈在意气风发的兴头上挨了揍，嘴巴一扁，“看我，不是好好的！”

    “那是腾格里天神看你讨人嫌，不要你，你才捡回来一条小命！”老头子气哼哼的，心里可惜那桶羊奶，越想越火大，“不然你掉到马群里，早被踩得肠穿肚烂。”

    少年撅着嘴不理会他的唠叨，扭头去看成群的健马带着风从身边跑过。大片棕黄的马群中一点鲜红一闪而逝。

    颀彤烈又来了精神，翻身窜上马背催着烈鬃马拔腿飞奔，踢了一堆草茎飞到老头涨得红彤彤的头上。