7月23日。
午后。
斐迪南大公的专列回到了维也纳。
当医生确认没有发炎,可以出院长途移动的时候,心急如焚的斐迪南大公决定马上回到维也纳。
躺在萨拉热窝的病床上,他没办法按住躁动的奥匈帝国军方和外交部。
不过他还是回来迟了一步,在他回来之前,帝国外交大臣准备发给贝尔格莱德当局措辞强硬的最后通牒,得到了老皇帝的准许。
已经电报授权驻贝尔格莱德的大使弗拉基米尔·冯·吉斯尔男爵,将帝国的最后通牒转交给了塞尔维亚外交部。
想到这个斐迪南大公就有些上火,军部这些人对自己的意见显然有些置若罔闻。
毕竟现在老皇帝才是最终的决策人,身在萨拉热窝的斐迪南大公的意见没能阻止军部和外交部的努力。
在过去十多天的时间里,帝国军方一系列紧锣密鼓的备战动作,自然也通过各种渠道传到了贝尔格莱德,甚至柏林、巴黎、圣彼得堡和伦敦。
别指望一个到处是筛子的帝国军部保密可以瞒过什么人。
在外交官、掮客、间谍、小偷和无业流浪汉聚集的维也纳,只要有钱,几乎什么东西都能够搞到。
当然,在巴黎、柏林、圣彼得堡或者伦敦也一样。
由于大公殿下遇刺,国家进入紧急状态,维也纳方面好战的大人物们已经做出了很多危险的动作,最后通牒就是将枪口对准在了贝尔格莱德头上。
在那些有知情权的高层圈子里,大多数都知道战争已经开始踏着时钟倒计时的滴答声一步步逼近。
当然他们现在并不知道这是一场何等灾难的开端,在绝大部分大人物眼里,这只不过是一场无关痛痒的局部战争。
俄国人、法国人,英国人都没有什么准备,但是并不妨碍他们发出警告,告诫维也纳不要打响第一枪。
柏林迅速对俄国人的警告发出了最强烈的回应,如果俄国人进攻奥匈帝国的军队,德军将会好不容易跨出东普鲁士发起攻击。
老皇帝对此感到很满意,在他看来,俄国人一定会同1908年奥匈帝国吞并波斯尼亚和黑山那样只是嘴上说说而已。
只有斐迪南大公才知道这一切都是大错特错。
战争一旦开始,那就谁都没有停下来的机会。
只有阻止奥匈帝国打响第一枪,才有可能阻止这个已经启动的战争列车。
不过在这之前,斐迪南大公还有一件事不得不先做。
索菲亚公爵夫人的葬礼。
提前发出的电报中,老皇帝拒绝了斐迪南大公将索菲亚公爵夫人安葬在哈布斯堡皇家墓地的请求。
现在斐迪南大公必须找到老皇帝当面解决这个问题,由于事情繁多,伤口还隐隐作痛的斐迪南大公皱着眉头走下火车,对一边的哈拉赫伯爵说道:“哈拉赫伯爵,你带着夫人回美景宫,让布西林给我去一趟美泉宫吧。”
尽管现在对于索菲亚公爵夫人的遇难其实没有多大的感觉。
但是皇储必须要争取一下给索菲亚公爵夫人最后的荣耀。
同时也是给自己争取必要的支持,索菲亚公爵夫人安葬的地方牵动着美泉宫和美景宫之间的关系,同时也是给奥匈帝国高层发出的信号。
哈拉赫伯爵看着大公一脸阴霾,叹了口气,“殿下,尽力而为就好,我想公爵夫人在天国不会怪你的。”
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