; 灭了襜褴,打败了东胡,收降了林胡,单于逃跑,此后十多年,匈奴不敢接近赵国边境城镇。
李牧到朝中任职,约在公元前二四六年以后。他曾因国事需要调回朝中,以相国身份出使秦国,定立盟约,使秦国归还了赵国之质子。
公元前二四五年,赵孝成王逝世,悼襄王继位,公元前二四四年,让乐乘代替廉颇大将军之职位,廉颇一怒之下,领军攻击乐乘,乐乘逃走。
廉颇也就带领自己部下,投奔魏国去了。当时,田单、赵奢、蔺相如早已去世,李牧成为朝中重臣。
公元前二四三年,赵王派李牧进攻燕国,攻下燕国的武遂、方城,公元前二四二年,赵王派将军庞煖再次进攻燕国,杀死燕将剧辛。
公元前二三五年,悼襄王逝世,赵王迁即位,公元前二三四年,秦大将桓齮攻取赵的平阳,武城杀赵将扈辄于武遂,斩杀赵军十万。
公元前二三三年,桓齮又乘胜进击,率军东出上党,越太行山自北路深入赵国后方,攻占了赤丽、宜安进攻赵的后方,直向邯郸进军,形势危急。
赵王迁从代雁门调回李牧,任命其为大将军,率所部南下,指挥全部赵军反击秦军,李牧率边防军主力与邯郸派出的赵军会合后,在宜安附近与秦军对峙。
他认为秦军连续获胜,士气甚高,如仓促迎战,势难取胜,遂采取筑垒固守,避免决战,俟敌疲惫,伺机反攻的方针,拒不出战。
桓齮认为,过去廉颇以坚垒拒王龁,今李牧亦用此计,秦军远出,不利持久,他率主力进攻肥下,企图诱使赵军往援,俟其脱离营垒后,将其击歼于运动之中。
李牧洞悉敌情,不为所动,当赵将赵葱建议救援肥下时,他说敌攻而我救,是致于人,乃兵家所忌。
秦军主力去肥后,营中留守兵力薄弱;又由于多日来赵军采取守势,拒不出战,秦军习以为常,疏于戒备。李牧遂乘机一举袭占秦军大营,俘获全部留守秦军及辎重。
李牧判断桓齮必将回救,遂部署一部兵力由正面阻击敌人,将主力配置于两翼,当正面赵军与撤回秦军接触时,立即指挥两翼赵军实施钳攻,经激烈战斗大破秦军。
李牧因功被封为武安君,公元前二三二年,秦王嬴政再次派秦军入侵,秦军兵分两路攻赵,以一部兵力由邺北上,准备渡漳水向邯郸进迫,袭扰赵都邯郸,自率主力由上党出井陉,企图拊邯郸之背。
将赵拦腰截断,进到番吾,因李牧率军抗击,邯郸之南有漳水及赵长城为依托,秦军难以迅速突破。
李牧遂决心采取南守北攻,集中兵力各个击破的方针,他部署司马尚在邯郸南据守长城一线,自率主力北进,反击远程来犯的秦军。
两军在番吾附近相遇。李牧督军猛攻,秦军受阻大败。李牧即回师邯郸,与司马尚合军攻击南路秦军。
秦南路军知北路军已被击退后,料难获胜,稍一接触,即撤军退走,李牧击破秦军的同时,南距韩、魏。