第八回 稷山书院

;公输步与乩月均想，

    “这金乌以一敌三，不费吹灰之力，只怕......只怕比他们之前见过的三头金褩还有厉害几倍。”

    过了盏茶十分，

    金乌将楼中的火焰尽数吸走，

    阁楼却是安然无恙。

    这时楼门一开，

    走出一个四十岁左右的男子。

    束腰整衣，

    披袍穿袖，

    神清气爽。

    一头细长的黑发，及至腰间，面目尤为俊朗。

    杨千陵来到中年男子面前，

    “师父，弟子已经将人带到了。”

    那男子身着白色长袍，上面绣了一只火鸟。

    正是那金乌。

    看着北斗子等人，躬身作礼，

    “天星北斗子驾到，鄙身正自火浴，不及出门，有失远迎，还望恕罪。”

    北斗子还以礼节，

    “哪里，是贫道来得鲁莽了，还望没有打扰到归长老修炼。”

    那男子做了一个有请的手势，

    “道长既然驾到，我稷山书院蓬荜生辉，还请移步至香雅阁上座。”

    那男子正是北斗子所说的妙灵长老归百余了。

    众人进了书院，每过一处，便见各式各样的灵兽，

    池中所游，

    路上所走，

    天上所乘，

    齐聚于此。

    无不让公输步眼界大开。

    这些都是弟子在修炼。

    公输步从未见过如此多的灵兽，

    心头盎然。

    这些灵兽身上都散发着蓝色的灵气，

    只有少数的是青色，

    想必青色的要高出一等了。

    众人来到香雅阁，归百余命弟子封上鲜茶，说道，

    “道长今日突然驾临稷山书院，时间仓促，我等未有准备厚宴，还请担待些。”

    北斗子神态痴愣，眼神凝视，说道，

    “归长老言重了，贫道今日前来探访窦掌门，实是有一个不情之请。”

    归百余说道，

    “北斗子道长名传千里，乃是吾师的挚友，只可惜掌门师尊日前正在闭关修炼，未能相见。道长若有什么吩咐，归某愿力尽所能。”

    北斗子说道，

    “既然如此，贫道便长话短说。”

    拉过公输步和巫乩月二人，将尧山村的情况和变故讲给了归百余听，并希望他能收留这两个孩子。

    归百余看了看两个孩童，点了点头，说道，

    “很好的两个孩子。”

    北斗子见他嘴上虽说很好，但是脸上愁眉不展，问道，

    “贫道今日前来稷山书院，但觉与以前大有变化，窦掌门闭关修炼，贵派一派俨然之态，难道遇到了何等重大变故？”

    归百余道，

    “并无什么大事，就不劳道长废心了。”

    北斗子道，

    “归长老无需客气，贫道与窦掌门道同志合，与稷山书院也是极有渊源，但有效劳之处，尽可开口。”

    归百余顿了顿，说道，

    “既然如此，那就不瞒道长。”

    说着叹了口气，继续说道，

    “道长也知，这稷山书院乃是依山而建，这后山名叫观灵山，曾是给弟子修炼和捕捉灵兽的宝地，可是三年前，鄙派曾有两名弟子突然在后山失踪，数日杳无音信。我得此消息，以为有恶兽出没祸害弟子，于是约了戒律、传道两位长老去后山查看，连查数日，一无所获。哪料过了一个月，又有两名弟子在后山失踪，我们觉得事有蹊跷，立即告知了窦掌门，窦掌门亲自前往后山，可是仍然毫无进展。无奈之下，窦掌门只得下严令，不允许任何弟子前往。”

    “我们本以为在白某与众长老奋力守护，当不会再有弟子出事。谁知又一月有余，两名弟子半夜凭空消失，此事一出，整个书院间闹得沸沸扬扬，大多弟子还以为闹了鬼，一时流言四起，不得安宁。我和其他两位长老一猜想，均觉得是有人偷偷潜进书院，残害我稷山书院的弟子，而且每月毒害两个弟子，绝非偶然，这些遭毒害的都是年纪较小的弟子。我们三位长老还有掌门曾多次探讨，究竟是谁能在我等的眼下随意取人，意欲何为。我们急着寻出一丝端倪，可是每次一去后山都是毫无收获。这番一来，稷山书院更是人心惶惶，可愁煞了掌门和我等。掌门担心有大事将近，于是闭关修炼起来。”

    北斗子说道，

    “原来归长老担心的是这两个孩子受到牵连。”

    归百余道，

    “不错，这两个孩子还很年幼，若是......”

    北斗子道，

    “不知其他几位大师现在何处？”

    归百余说道，

    “近日又到了十年比试之期，温长老与比长老率领本派弟子前往泰山以赴比约。”

    北斗子又道，

    “原来又到了十年一度的泰山大会了，稷山书院中只剩下归长老你一人，不知这观灵山上有没有什么可疑的地方？”

    归百余说道，

    “这后山满山遍野丛林，只有一座庙宇，叫作观灵庙，是历代掌门用来祭拜神兽而用，往常都有弟子留守，只是如今发生了诸多事情，弟子都撤了回来，已经很久无人问津了。我和其他两位长老，尤其在庙内探查了许多，同样未发现任何线索。”

    北斗子微一沉吟，说道，

    “听大师说来，这件事大有蹊跷，怕是一时半伙儿也不能查出来，这样，贫道速速回昆仑山，将此事告知师兄弟还有掌门天师，然后一同前来再助贵派调查一番。”

    归百余一听，心想天星北斗子何等的能耐，倘若能有昆仑山彩云观相助，此事必能峰回路转，大喜道，

    “道长如此大恩，吾等怎担待得起，请受白某一拜。”说罢在北斗子面前拜了一拜。

    北斗子立马相扶道，

    “归长老言重了，窦掌门与贫道乃是至交，就算是别派，我彩云观知道了焉能放着这等事不管。”

    归百余道，

    “道长仁厚道义，实是苍天之福气。”

    北斗子说道，

    “还劳归长老在这期间照顾好这两位小童。”

    转身对两小童说道：“还不快叫师父。”

    两小童立即拜倒，

    对归百余行了叩拜之礼。

    归百余欢然答应。

    北斗子不多作停留，便欲离去。

    公输步、巫乩月两童和北斗子虽然相处了数日，竟是依依不舍。

    北斗子也是极为喜欢这两个孩子，安慰道，

    “我等终须有一别，日后若有缘分，自然还能相见，不必太过伤心。”

    北斗子又叮嘱二人将他传授过的心法日日习练，不可怠慢，

    随即告辞而别。

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    通品

    汤谷上有扶桑，十日所浴，中有三足乌，又太阳神鸟，生金银乌三足。

    ——《万兽本纲》

    稷山书院除了掌门以外，还有三位长老，分别是妙法长老、戒律长老、传道长老。

    据说三足金乌本是天驱，专门负责拖动旭日天车，在位之时有四只足，后来因为偷吃了王母娘娘的玉醉金萄，被削去一足，贬入凡间。