第0249章 忠贤回乡

    到了天启十九年，自然灾害开始减少，朝廷的粮食收入增加。在天启二十年，孙传庭再次出征西域，一举攻陷了伊犁城。

    孙传庭的这一壮举，是向世人告知大明朝将西域纳入疆土。同时也震慑北部的蒙古，和更北的沙俄。有不少部落首领纷纷请求大明皇帝嫁公主和亲，以求世代友好。

    和亲这件事，在大明朝是一直被文官批倒批臭的。穿越者对这件事也很不喜欢，和亲所能确定利益是有限的，更多的算一种场面上的友好。

    在天启二十年，朱由校干脆直接册封与大明朝廷交好的部落首领的妻子为大明公主，每月可以领一点俸禄，作为朝廷祝福的一点心意。

    天启二十年的十月份，大明朝再次举行中华全席，还是魏忠贤准备操办的。根据上一次中华全席的经验，这一回的菜品更加丰富，更加精美，既能满足所有宾客的口味，又能在视觉上给人天朝上国的震撼。

    这算是魏忠贤人生中的高光时刻，然而他已经七十三岁，衰老的身体不能再伺候皇帝。在天启二十一年，他辞去了乾清宫管事太监的职务，带着皇帝的赏钱和多年的积蓄，回到了家乡肃宁县。

    魏忠贤二月中旬离开皇宫，他走的时候，皇帝特地召见了魏忠贤一次。魏忠贤本来是个壮汉，从过年时就得了重病。

    两个多月不见，因为疾病的缘故，魏忠贤暴瘦了几十斤已经干朽得像具骷髅，眼窝、两颊都可地塌陷下去，黝黑的皮肤泛着姜黄色，松弛地“贴”在脸上，两臂腕双手十指骨节宛然，伸露在被外，也是芦柴棒似的全是筋骨，没有肉，只一双三角眼仍旧熠熠有神。

    朱由校见状也叹息道：“你回家好好休息吧，朕给你多发点赏银。”

    “谢陛下，奴才这把老骨头不能伺候万岁爷了。”

    在一番寒暄过后，魏忠贤乘着八抬大轿回的家乡。

    此时的魏忠贤老病交加，对金钱看的不重，对声名非常在意。他请求皇帝想以八抬大轿回家乡，在家乡人面前好好地风光一回。这是僭越，但朱由校同意了。魏忠贤回到肃宁县，他就请全县的穷苦百姓们免费吃了三天菜包子，花重金请戏班子排了三天大戏，全县的百姓都可以过来看。

    肃宁县的老百姓交口称赞魏忠贤不忘本，比有些士大夫还强，知道周济百姓。魏忠贤最终还是在天启二十一年的八月末去世了。在重病的时候，魏忠贤还嘱咐家人在中秋节给穷人送月饼，让大家赏月时，嘴上也不空着。

    司礼监的掌印太监王安退休了，刘若愚接任。刘若愚在得知魏忠贤死后，请求皇帝给魏忠贤赐一个好名号，以示其忠诚。

    朱由校拒绝了刘若愚的提议，但是他让刘若愚给魏忠贤写一本传，然后再为中华全席的筹建详细写一本书，流传后世。
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